Hay muchos ejercicios diferentes que pueden mejorar su salud e independencia. Ya sea que haga los ejercicios presentados en este capítulo u otras actividades físicas que logran las mismas metas, progrese gradualmente hasta lograr incorporar ejercicios de resistencia, de fortalecimiento, de equilibrio y de flexibilidad.

Es importante tomar aproximadamente 5 minutos al principio y al final de su rutina para hacer ejercicios de calentamiento y enfriamiento. El calentamiento y el enfriamiento le dan a los músculos la oportunidad de alistarse para el trabajo y gradualmente regresar a un estado de descanso al final de la sesión. También ayudan a prevenir las lesiones y a reducir los músculos adoloridos después de las sesiones de ejercicio. Las siguientes son algunas sugerencias:

• Haga primero alguna actividad de resistencia, como caminar por 5 minutos. Si usted está planeando caminar rápido o correr, acelere gradualmente hasta alcanzar ese ritmo. Al final de la actividad, reduzca gradualmente la velocidad y permita que su cuerpo se enfríe.
• Haga unos cuantos ejercicios para preparar los músculos y las articulaciones que va a usar en su actividad. Por ejemplo, si usted va a nadar, haga antes algunos ejercicios para los brazos, para así calentar los brazos y los hombros.
• Si va a incluir ejercicios de estiramiento en su rutina, hágalos al final.